Важными факторами, влияющими на безопасность пассажиров во время декомпрессий, являются: скорость декомпрессии, наибольшая достигнутая «высота» в кабине, длительность сохранения на этом уровне «высоты», общее время сохранения «высоты» выше 7600 м, скорость снижения и окончательная высота, на которой самолет переходит в горизонтальный полет [5]. Скорость декомпрессии зависит от нескольких факторов, таких как размер отверстия или объем кабины: чем больше отверстие, тем быстрее идет декомпрессия; к этому следует добавить, что чем меньше кабина, тем быстрее происходит декомпрессия.

Принято рассматривать три вида декомпрессии: медленную, быструю и взрывную. Хотя такое категорирование официально и не признано, тем не менее оно может быть полезным при описании различных случаев декомпрессии. К взрывной декомпрессии я отношу декомпрессию, которая завершается почти мгновенно, скажем за 2 с. Под быстрой декомпрессией я подразумеваю такую, которая завершается в течение 1-2 мин. Медленная декомпрессия требует для своего завершения большего времени.